光电直读表字轮与普通字轮不同，在字轮中间制作了3个一定角度的透光孔光线通过过光孔可以从字轮的一侧透射到字轮的另一侧。在个十百千位各个字轮的两侧，分别安装组光电管，每组光电管由5个发光管和5个接收管组成。发光管及接收管的位置安装好是固定的，当字轮转动时，字轮过光孔的角度产生变化，相应发光管发出的光线透过轮照射到字轮另一侧的数量和位置随着发生变化。即在字轮处于0-9各个读数上，光线透过字轮的照射到的字轮另侧的数量及位置都不同，依据这个原理进行码，再经译码读出水表的数据。
1、直透光电转换，直接可靠，不受时间和环境而出现判读困难和误码，系统数据与基表数据完全相同，真正达到零误差实时抄表。
2、直读表计电子部分与表计内的计数器运动装置没有机械接触，不影响原有计量灵敏度。
3、直接读取表计的窗口示值，不是累计脉冲数，没有累计误差，不需设置表底数，表常数等参数，无需存储数据，真正实现了可靠“直读”。
4、平时无需供电，只需在抄表瞬间供电，故障率和功耗低，使用寿命长。
5、不受外界磁场和回流的影响，平时电子模块处于不工作状态，不受系统是否发生过断电、故障或干扰甚至雷电的影响。
6、每个表计有属于本表的唯一地址编码，方便管理维护。
7、非卡式预付费直读表还具备预付费、阀门开关功能。但使用上比IC卡表更具灵活性与人性化。
8、多协议支持（DL/T645、JC/T188或客户自定义协议）
9、多波特率支持（1200bps、2400bps、9600bps等）最大输出距离1200米
10、多接口支持（RS485、TTL、Meter-BUS）